Der Royal Flying Doctors Service wurde 1928 von Reverend John Flynn gegründet. Während seiner Reisen als junger Missionar durch die australischen Outbacks war Flynn immer wieder geschockt über die medizinische Versorgung und Hilfe für die Pioniere, die in den Outbacks arbeiteten und lebten. Seine Vision war ein 'Mantel der Sicherheit' für all jene, die sich in den isolierten Outbacks niedergelassen hatten. Mit dem Entstehen der Luftfahrt sah er eine Möglichkeit, nun auch jene zu erreichen, die sonst gar nicht oder nur mittels tagelanger Reisen über schlechte Straßen erreichbar waren. Der erste Flying Doctor war Dr. Kenyon St. Vincent Welch, welcher am 15. Mai 1928 seinen Dienst antrat und am 17. Mai seine erste Operation bei Julia Creek, 137 km entfernt, durchführte. Das erste Flugzeug der Flying Doctors war eine Quantas DH50A und hatte den Namen Victory. Der Pilot hieß Arthur Affleck. Aber der Transport war nicht das einzige Problem, das sie zu bewältigen hatten, sondern sie hatten auch das Kommunikationsproblem über lange Distanzen zu lösen. 1929 erfand Alfred Traeger, ein Elektroingenieur, einen drahtlosen Pedalgenerator, welcher nun auch den Menschen im isolierten Hinterland die Möglichkeit gab, ein Funkgerät zu betreiben, um den Flying Doctor Service zu rufen.
Seitdem ist der Flying Doctor Service sehr gewachsen. Der RFD hat 16 Basisstationen quer über Australien verteilt, welche medizinische Versorgung bieten, und deckt ein Areal von über 7 Millionen Quadratkilometer ab. Die Flugzeuge haben täglich etwa 40 Notfälle zu behandeln und fliegen jährlich etwa neuneinhalb Millionen Kilometer. 27 Ärzte und 70 fliegende Krankenschwestern liefern medizinische Versorgung an Menschen überall auf dem Kontinent.
Queensland hat 5 Basisstationen mit 8 Ärzten, 14 Krankenschwestern und 22 Piloten und diese arbeiten als Gesellschaft unabhängig von den anderen RFD's. Die Stationen liegen in Cairns, Mt.Isa, Rockhampton, Charleville und Brisbane.
Im Nord Territorium gibt es Stationen in Darwin und in Alice Springs. In Westaustralien liegen die Basisstationen in Derby, Port Hedland, Carnavon, Meekatharra, Kalgoorlie und in Perth. Südaustralien hat zwei Stationen in Pt. Augusta und in Adelaide. Victoria wird von Melbourne aus versorgt und New South Wales von Broken Hill, Sydney und Canberra. In Tasmanien liegt die RFD-Basis in Launceston.
Die Menschen in den Outbacks werden teilweise auch telefonisch versorgt. Diese haben einen gut ausgestatteten Medikamentenvorrat, wobei die Medikamente nummeriert sind. Per Telefon entscheidet der Arzt anhand der geschilderten Symptome, welches Medikament einzunehmen ist.
Die eingesetzten Flugzeuge sind meistens Beechcraft King Air B200C und C90, wobei die B200C eine Reichweite von 1500 Kilometern hat, bis zu 500 kmh fliegen kann und neben dem Piloten und dem medizinischen Team auch noch 4 Patienten aufnehmen kann. Alle Flugzeuge sind mit Druckausgleichskabinen ausgestattet (für Tauchunfälle oder ähnl.).
Der Royal Flying Doctor Service ist KEINE staatliche Einrichtung und wird NUR durch Spendengelder und den Einnahmen der Flying Doctors Visitors Centers erhalten. Die Inanspruchnahme dieser Institution ist gratis (auch für Touristen!!!). Der Eintrittspreis von 3$ ist daher eine gut anglegte Spende und der Vortrag äußerst interessant. Wer also schon immer etwas über diese Einrichtung, die bei uns nur durch eine Fernsehserie bekannt wurde, wissen wollte, dem sei ein Besuch ans Herz gelegt.
Der Spruch der Flying Doctors lautet:
Wenn Du den größten Warteraum der Erde hast, kannst Du jede Hilfe brauchen.
The Royal Flying Doctor Service: Junction Street, Edge Hill, Cairns, Tel.: 535 687, Mo-Fr: 8.30-17.00, Sa-So: 9.30-16.00
Info RFD-Australia: http://home.vicnet.net.au/~rfds/welcome.html
Victoria
2A River Street
SOUTH YARRA VIC 3141
TEL: 03 9826 3013
FAX: 03 9826 3014
Western Australien
Eagle Drive
JANDAKOT WA 6164
TEL: 08 9414 1200
FAX: 08 9417 3880
Eastern Goldfields SectionKalgoorlie-Boulder Airport
KALGOORLIE-BOULDER WA 6430
TEL: 08 9093 1500
FAX: 08 9093 0093
Queensland
379 Queen Street
BRISBANE QLD 4000
TEL: 07 3229 1211
FAX: 07 3221 8727
New South Wales
Suite 91, 110 Sussex Street
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FAX: 02 9262 1817
Zentral Australien (SA & NT)
71 Henley Beach Road
MILE END SA 5031
TEL: 08 8238 3333
FAX: 08 8234 5640
Tasmanien
PO Box 2036
LAUNCESTON TAS 7250
TEL: 03 6391 8668
FAX: 03 6391 8992
Australian Council of the RFDS
15-17 Young Street
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TEL: 02 9241 2411
FAX: 02 9247 3351
